อายุ นักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่าอายุลำดับเวลามีผลเพียงต่ออายุทางชีวภาพ

อายุ มีความแตกต่างทางกายภาพเล็กน้อย ในกลุ่มนักเรียนระดับประถมศึกษาปีแรก แต่ถ้าคุณตรวจสอบกลุ่มเดียวกันในอีก 65 ปีต่อมา ความแตกต่างทางกายภาพของพวกเขา มีมากกว่าความคล้ายคลึงกัน บางคนจะเป็นตัวอย่างที่ดีของสุขภาพ ในขณะที่คนอื่น จะจัดการกับโรคเรื้อรังอย่างน้อยหนึ่งอย่าง บางคนจะแข็งแรงในขณะที่คนอื่นจะเซื่องซึม เมื่อเราอายุมากขึ้น ร่างกายเราจะไม่เหมือนเพื่อน นั่นเพราะเราคือผลรวมของประสบการณ์ชีวิตของเรา

เมื่ออายุได้หกขวบ ร่างกายของเราไม่มีอะไรมากเกินไป ที่จะทำให้เราแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากคนรอบข้าง แต่เมื่อถึงวัยกลางคนและวัยชรา เรามีเวลาหลายสิบปีในการพัฒนา และรักษานิสัยที่มีผลกระทบ ต่อสุขภาพของเรา ทั้งในด้านลบและด้านบวก สิ่งแวดล้อมก็ส่งผล ต่อสุขภาพของเราเช่นกัน รวมถึงสถานที่ทำงานและที่อยู่อาศัย และความเสี่ยงที่เราต้องสัมผัสกับโรคติดเชื้อ ความชราเป็นเรื่องสากล แต่เราแต่ละคนประสบกับมันในรูปแบบที่แตกต่างกัน

ความชราอาจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่อัตราการแก่ชรานั้นไม่ใช่ เหตุใดและอายุร่างกายของเราจึงยังคงเป็นปริศนา แม้ว่าเราจะเรียนรู้มากขึ้นทุกปี อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่าอายุตามลำดับเวลามีผลเพียงเล็กน้อยต่ออายุทางชีวภาพ จำนวนเทียนบนเค้กวันเกิดของคุณเป็นเพียงเครื่องหมายของเวลาเท่านั้น มันบอกเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสุขภาพของคุณ สาเหตุของความชรา ธรรมชาติหรือการเลี้ยงดู ความซับซ้อนของการมีอายุมากขึ้นทำให้ยากที่จะระบุว่าเหตุใด

คนคนหนึ่งจึงอายุดี ในขณะที่อีกคนหนึ่งดูและทำตัวแก่กว่าอายุของเขา สุขภาพที่ดีและความแข็งแกร่งนั้นส่งต่อกันเหมือนตาสีฟ้าและผมสีบลอนด์หรือไม่ หรือเป็นผลิตภัณฑ์จากสิ่งแวดล้อม รวมถึงอาหาร ที่คุณรับประทาน คุณได้รับสารเคมีอันตรายหรือโรคติดเชื้อหรือไม่ และคุณออกกำลังกาย มากน้อยเพียงใด ทั้งสองมีบทบาทอย่างแน่นอน แต่เรายังไม่ทราบว่ามีอิทธิพลที่ทรงพลังกว่ากัน ยีนเป็นตัวทำนายสุขภาพและอายุยืน ที่ทรงพลัง ตลอดจนโรคภัยไข้เจ็บและความตาย

แต่สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราว หากพ่อแม่และปู่ย่าตายายของคุณอยู่ดีกินดีจนถึงวัย 90 โอกาสที่คุณจะเป็นเช่นนั้นก็เช่นกัน แต่ไม่ใช่หากคุณทำร้ายร่างกายของคุณไปพร้อมกัน นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการเดิมพันทางพันธุกรรมทั้งหมดจะปิดลงเมื่อคุณอายุครบ 80 ปี หลังจากนั้น ประวัติครอบครัวก็มีผลเพียงเล็กน้อยต่อการมีอายุยืนยาว และถ้าพ่อของคุณเสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อยด้วยอาการหัวใจวายหรือแม่ของคุณเป็นมะเร็งเต้านม คุณอาจมีแนวโน้มทางพันธุกรรม

ต่อโรคเหล่านั้น นักวิทยาศาสตร์ในโครงการจีโนมมนุษย์ยังคงค้นพบปัจจัยทางพันธุกรรมของโรคเรื้อรังและโรคร้ายแรงมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้ว่ายีนจะกำหนดบางส่วนว่าใครจะเป็นโรคเรื้อรังที่เร่งกระบวนการชรา เช่นมะเร็งและโรคหัวใจไม่ต้องสงสัยเลยว่าวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีเป็นอาวุธของคุณในการต่อต้านยีนที่คุณถูกจัดการ หรือคนเก่งของคุณถ้าคุณ มียีนที่ดี ผู้ชายที่พ่อและพี่น้องเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจในวัยสี่สิบและห้าสิบอาจรอดพ้นจากชะตากรรมเดียวกันได้

โดยการออกกำลังกายเป็นประจำและรักษาระดับคอเลสเตอรอล ในเลือด และน้ำหนักตัว ให้ อยู่ในเกณฑ์ปกติ ในทางกลับกัน ผู้ชายที่ไม่มีความโน้มเอียงทางพันธุกรรมที่จะเป็นโรคหัวใจสามารถสร้างปัญหาเกี่ยวกับหัวใจได้อย่างแน่นอนโดยการรับประทานอาหารที่มีไขมัน สูง การอุดตันของหลอดเลือดแดง และดำเนินชีวิตแบบนั่งนิ่งๆ การมีสุขภาพที่ดีจะชะลอการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างของร่างกายที่เกิดจากความชรา และไม่เคยสายเกินไปที่จะเริ่มต้นบนเส้นทาง

เพื่อสุขภาพที่ดีขึ้น การรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการจะช่วยให้มีสุขภาพที่ดีได้ ตัวอย่างเช่น การได้รับแคลเซียมและวิตามินดี อย่างเพียงพอ ในทุกช่วงอายุจะช่วยชะลอการเริ่มมีอาการและการลุกลามของโรคกระดูกพรุน โรคกระดูกที่ทำให้เกิดความเจ็บปวด กระดูกหัก การรักษาตัวในโรงพยาบาล และแม้แต่การเสียชีวิตในผู้สูง อายุ หากคุณเป็นผู้สูบบุหรี่และเลิกสูบบุหรี่เมื่อไหร่ก็ได้ คุณจะลดโอกาสที่จะเป็นโรคหัวใจวายได้ และการออกกำลังกาย

หรือออกกำลังกายมากขึ้นจะช่วยปรับปรุง การทำงานของปอดและลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจวาย ไม่ว่าคุณจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม เซลล์เนื้อเยื่อ และระบบต่างๆ ของร่างกายมีการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้างเมื่อคุณอายุมากขึ้น ในหน้าถัดไป เราจะพูดถึงกระบวนการทางชีวภาพของการแก่ ชีววิทยาผู้สูงอายุ เซลล์มีอายุอย่างไร เซลล์ซึ่งเป็นหน่วยของร่างกายพื้นฐานที่สุด เป็นศูนย์กลางของการสนทนาเกี่ยวกับความชรา คุณมีเซลล์หลายล้านล้านเซลล์ และพวกมันถูกจัดระเบียบ

เป็นเนื้อเยื่อต่างๆ ที่ประกอบกันเป็น อวัยวะต่างๆเช่นสมองหัวใจและผิวหนัง เซลล์บางชนิด เช่น เซลล์ที่อยู่ในระบบทางเดินอาหารสืบพันธุ์อย่างต่อเนื่อง เซลล์อื่นๆ เช่น เซลล์ที่อยู่ด้านในของหลอดเลือดแดง จะอยู่เฉยๆ แต่สามารถจำลองแบบเพื่อตอบสนองต่อการบาดเจ็บได้ เซลล์อื่นๆ รวมทั้งเซลล์ของหัวใจเส้นประสาทและกล้ามเนื้อไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ เซลล์ที่ไม่สืบพันธุ์เหล่านี้บางเซลล์มีอายุสั้นและต้องถูกแทนที่ด้วยเซลล์อื่นในร่างกายอย่างต่อเนื่อง

ตัวอย่างเซลล์เม็ดเลือดแดง และเม็ดเลือดขาว เซลล์อื่นๆ เช่น หัวใจและเซลล์ประสาท มีชีวิตอยู่ได้นานหลายปีหรือหลายทศวรรษ เมื่อเวลาผ่านไป การตายของเซลล์จะแซงหน้าการผลิตเซลล์ ทำให้เรามีเซลล์น้อยลง เป็นผลให้เราไม่สามารถซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอในร่างกายได้น้อยลง และระบบภูมิคุ้มกัน ของเรา ก็ถูกทำลาย เราอ่อนแอต่อการติดเชื้อมากขึ้น และไม่เชี่ยวชาญในการค้นหาและทำลายเซลล์กลายพันธุ์ที่อาจก่อให้เกิดเนื้องอกมะเร็ง ในความเป็นจริง

ผู้สูงอายุจำนวนมากยอมจำนน ต่อเงื่อนไขที่พวกเขาอาจ ต้านทานได้ในวัยเยาว์ แม้ว่าการตายของเซลล์จะเป็นพื้นฐานในการทำความเข้าใจกระบวนการชรา แต่ก็ไม่ใช่ปัจจัยเดียว กระบวนการชราภาพนั้นซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อ และมักจะยากที่จะแยกแยะความแตกต่าง ระหว่างการเปลี่ยนแปลงที่เป็นผลมา จากเวลาที่เพิ่มขึ้น กับการเปลี่ยนแปลงที่มาพร้อมกับสภาวะทางการแพทย์ทั่วไป ซึ่งรวมถึงความดันโลหิตสูงและโรคหัวใจความชราคือการลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ของความยืดหยุ่นของร่างกาย ซึ่งท้ายที่สุดจะนำไปสู่พลังที่ลดน้อยลงทั้งทางร่างกายและจิตใจ การเปลี่ยนแปลงของอายุบางอย่างส่งผลกระทบต่อเราทุกคน ตัวอย่างเช่นสายตาที่ลดลงซึ่งจำเป็นต้องใช้แว่นอ่านหนังสือถือเป็นเรื่องปกติ โดยหลักแล้ว เป็นเพราะส่งผลกระทบต่อทุกคนที่อายุยืนพอ ในทางกลับกัน ต้อกระจกซึ่งเป็นการก่อตัวบนเลนส์ตาที่ทำให้การมองเห็นของคุณขุ่นมัว สามารถป้องกันได้และไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชรา แม้จะพบบ่อยในผู้สูงอายุก็ตาม

เพื่อทำให้เรื่องซับซ้อนยิ่งขึ้น อวัยวะจะแก่เร็วต่างกัน นั่นเป็นเหตุผลที่คนอายุ 50 ปีอาจได้ยินเช่นเดียวกับคนที่อายุน้อยกว่าเขา 20 ปี แต่อาจเป็นโรคข้ออักเสบหรือความดันโลหิตสูง ทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับสาเหตุของความชรา บางคนยืนยันว่าความแก่นั้นถูกตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าในเซลล์ของเรา ในขณะที่บางคนยืนยันว่าความแก่เป็นผลมาจากการทำลายสิ่งแวดล้อมที่เซลล์ของเราได้รับเป็นหลัก แม้ว่าจะไม่มีทฤษฎีใดที่สามารถอธิบายกระบวนการนี้ได้อย่างสมบูรณ์

แต่ก็ช่วยให้เราเข้าใจได้ดีขึ้นว่าอายุของเราเป็นอย่างไร ในหน้าถัดไป เราจะสำรวจทฤษฎีความชราที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ทฤษฎีผู้สูงอายุ ยีนกับไลฟ์สไตล์ นั่นเสียงอะไรนะ ตามทฤษฎีนี้ มันคือนาฬิกาชีวภาพของคุณ ซึ่งเดินไปเรื่อยๆ ในอัตราที่กำหนดไว้ล่วงหน้า ทฤษฎีนี้กล่าวว่า DNA ซึ่งเป็นสารพันธุกรรมของเซลล์ ถือกุญแจไปสู่การตายที่คุณวางแผนไว้ตั้งแต่วันแรก แม้ว่าทฤษฎีความแก่ชรานี้อาจดูเหมือนร้ายแรง แต่อย่าลืมว่าชีววิทยาไม่ใช่โชคชะตา

คุณไม่สามารถเปลี่ยนยีนของคุณได้ แต่คุณสามารถชะลอการเดินของเวลาได้ด้วยโภชนาการ ที่ดีขึ้น และการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ ร่างกายของคุณผลิตฮอร์โมนที่ช่วยควบคุมการทำงานมากมาย รวมถึงการเจริญเติบโตและพฤติกรรม การสืบพันธุ์ และการทำงานของภูมิคุ้มกัน ในวัยหนุ่มสาว การผลิตฮอร์โมนจะสูง แต่เมื่อคุณอายุมากขึ้น ระดับฮอร์โมนจะลดลง ทำให้ความสามารถในการซ่อมแซมตัวเองของร่างกายลดลงและยังคงทำงานได้อย่างดีเยี่ยม

เซลล์ทำงานผลิตของเสีย เมื่อเวลาผ่านไป เซลล์สร้างของเสียมากเกินกว่าที่พวกมันจะกำจัดได้ ซึ่งอาจทำลายความสามารถในการทำงานของพวกมันและนำไปสู่การตายอย่างช้าๆ ไลโปฟัสซินหรือเม็ดสีแห่งวัยเป็นหนึ่งในของเสียที่พบมากในเซลล์ประสาทและกล้ามเนื้อหัวใจ ไลโปฟัสซินจับไขมันและโปรตีนเข้าด้วยกันในเซลล์

มันสะสมเมื่อเวลาผ่านไปและอาจรบกวนการทำงานของเซลล์ โปรตีนคอลลาเจนเป็นหัวใจของทฤษฎีนี้ คอลลาเจน คล้ายกับกาวในร่างกาย เป็นหนึ่งในโปรตีนที่พบได้บ่อยที่สุดซึ่งประกอบกันเป็นผิวหนัง กระดูก เอ็น และเส้นเอ็น เมื่อเรายังเด็ก คอลลาเจนจะยืดหยุ่นได้ แต่เมื่ออายุมากขึ้น คอลลาเจนจะแข็งขึ้นและหดตัวลง นั่นเป็นสาเหตุที่ผิวของคุณมีความยืดหยุ่นน้อยลงกว่าเดิม

บทความที่น่าสนใจ : คนท้อง อธิบายเกี่ยวกับรายละเอียดของการตั้งครรภ์