ตั๊กแตน การศึกษาพฤติกรรมแปลกของตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียกินตัวผู้

ตั๊กแตน เมื่อพูดถึงแมลงที่มีพิษร้ายแรง หลายคนมักนึกถึงแมงมุมลายจุดหรือที่เรียกกันทั่วไปว่าแม่ม่ายดำ ความร้ายแรงของพิษของมันเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกทางชีววิทยา และการกัดอาจทำให้เสียชีวิตได้ ต่อมาคนเริ่มใช้คำว่าแม่หม้ายดำกับคนเลวหรือสัตว์ดุร้าย ตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียเป็นสัตว์ที่ได้รับฉายาว่า แม่ม่ายดำแห่งอาณาจักรแมลง เพราะมันจะกินสามีของมันทีละคำหลังจากผสมพันธุ์

แม้จะดูโหดร้าย แต่ก็เป็นพฤติกรรมที่สมเหตุสมผลที่ตั๊กแตนตำข้าวได้พัฒนาขึ้นมา เรียกว่าการกินเนื้อคนทางเพศ ไม่เพียงแต่ตั๊กแตนตำข้าวเท่านั้นที่มีพฤติกรรมเช่นนี้ แต่ยังมีแมงป่องและแมงป่องด้วย สำหรับสาเหตุที่สัตว์เหล่านี้วิวัฒนาการการกินเนื้อคนแบบอาศัยเพศนั้น ต้องเป็นไปตามธรรมชาติที่คิดว่าสิ่งนี้ดีต่อการอยู่รอดและการสืบพันธุ์ของสัตว์

ตัวอย่างเช่น แมงมุม สัตว์ชนิดนี้จะกินชนิดเดียวกันเมื่อพวกมันหิวแมงมุมตัวเมียมีขนาดใหญ่กว่าแมงมุมตัวผู้มาก ดังนั้น แมงมุมตัวผู้ที่เข้าใกล้พวกมันจึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด ยิ่งกว่านั้นแมงมุมไม่มีสิ่งที่เรียกว่าการมีคู่สมรสคนเดียว ตราบใดที่พวกมันมีลูก แมงมุมตัวเมียจะกินแมงมุมตัวผู้เพื่อเสริมโภชนาการหลังจากผสมพันธุ์ เช่นเดียวกับตั๊กแตนตำข้าวที่กินตัวผู้

แม้ว่าตั๊กแตนตำข้าวจะเป็นแมลงแต่ก็เป็นสัตว์กินเนื้อ และมักกินแมลงตัวเล็กๆเป็นประจำ มันดุร้ายมากในอาณาจักรแมลง มันเหมือนมีมีดขนาดใหญ่คู่หนึ่งที่ส่วนหน้าของมัน ซึ่งสามารถช่วยมันหั่นอาหารได้ นอกจากนี้ ฟันของมันยังคมมากและการกัดแบบสบายๆอาจทำให้เหยื่อทรมานได้ เมื่อตั๊กแตนตำข้าวไม่สามารถจับแมลงตัวเล็กๆได้ ชนิดเดียวกับที่เข้าใกล้ก็อาจใช้เป็นอาหารได้เช่นกัน และการกินเนื้อกันทางเพศแบบนี้มักเกิดกับผู้หญิง ดูเหมือนว่าการกินเนื้อกันทางเพศเป็นพฤติกรรมสตรีเพศในโลกของแมลง

แต่คุณรู้อะไรไหม รายงานในวารสารทางชีววิทยาจดหมายชีววิทยาแนะนำว่าไม่ใช่ตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียทุกตัวจะกินคู่ของตน พฤติกรรมของตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียกินสามี ตั้งแต่ปี 1984 นักวิทยาศาสตร์ ริดส และเดวิสได้ทำการทดลองเพื่อดูว่าตั๊กแตนตำข้าวจะกินเผ่าพันธุ์ของตัวเองภายใต้เงื่อนไขใด เป็นผลให้พวกเขาพบว่าในสภาวะที่หิวโหย ตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียจะตะครุบตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้และกินมันทันทีที่เห็นมันไม่ทำอะไรตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียที่ไม่หิวมากจะผสมพันธุ์ ก่อนแล้วจึงกินตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ระหว่างทำหรือหลังจากนั้น

ตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียที่ไม่หิวเท่านั้นที่จะผสมพันธุ์กับตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ และไม่มีพฤติกรรมอยากกินกันเองหลังจากกินเสร็จแล้ว แต่นี่คือการทดลองตั๊กแตนตำข้าวเป็นอาหารเทียม ในป่าไม่มีอาหารส่งถึงประตูโดยอัตโนมัติ หากไม่มีอาหารให้จับ ตั๊กแตนตำข้าวจะหิวเท่านั้น ในเวลานี้ หากตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ มาเกาะตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียโอกาสโดนกินสูงมาก ตัวโตทีเดียว

มีการแนะนำว่าการกินคู่ของตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียสามารถช่วยในการผสมพันธุ์ เพิ่มโอกาสในการปฏิสนธิ หรือให้สารอาหารเพิ่มเติมสำหรับลูกหลานในอนาคต เนื่องจากฤดูผสมพันธุ์ของตั๊กแตนตำข้าวนั้นเร็วมากมันใช้เวลาเพียงไม่กี่วันเท่านั้นที่ตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียจะวางไข่หลังจากผสมพันธุ์ หลังจากผสมพันธุ์แล้ว แน่นอนว่าการกินคู่ครองก็เพื่อประโยชน์ของลูก ดังนั้นคู่ครองจึงต้องร่วมมือด้วย

ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้จะไม่กินด้วยความเต็มใจ ในความเป็นจริง ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ไม่เคยเต็มใจที่จะถูกกินและความคิดที่ว่ากินตั๊กแตนตำข้าว เพื่อให้สารอาหารสำหรับคนรุ่นต่อไปนั้นเป็นเรื่องไร้สาระ ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ระวังตัวทุกครั้งที่เกี้ยวตั๊กแตนตัวเมีย ดังคำกล่าวที่ว่าเราไม่เคยกินหมู แต่เห็นหมูวิ่งหนี เราไม่เคยกินด้วยตัวเอง แต่เราต้องเคยเห็นตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ตัวอื่น ถูกกินโดยตั๊กแตนตำข้าวตัวเมีย ดังนั้น ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้จึงทุ่มพลังทั้งหมดไปกับการหาคู่ เดินบนน้ำแข็งบางๆ

หลังจากการเกี้ยวพาราสีสำเร็จ ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้จะกระโดดขึ้นไปบนหลัง ตั๊กแตน ตำข้าวตัวเมียเพื่อผสมพันธุ์กับเธอ เพื่อให้มันหนีไปได้อย่างรวดเร็วหลังจากผสมพันธุ์ ยิ่งกว่านั้น การเกี้ยวพาราสีของตั๊กแตนตำข้าวยังเต็มไปด้วยพิธีกรรม เช่นเดียวกับนกตัวผู้ที่ต้องสร้างรังก่อนที่จะไปเกี้ยวพาราสีกับตัวเมีย จดหมายชีววิทยากล่าวว่าในระหว่างการเกี้ยวพาราสี ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้จะนำอาหารมาให้ตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียเพื่อเอาใจตั๊กแตนตำข้าวตัวเมีย

อย่างไรก็ตาม จากการทดลองตั๊กแตนตำข้าวของริสก์และเดวิส พบว่าตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียมักไม่ใช้คู่ของมันเป็นอาหารเมื่อพวกมันไม่หิว นอกจากเอาอาหารของตัวเองมาถวาย แล้วตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ยังมีวิธีป้องกันตัว คือแย่งตัวผู้เพศเดียวกันก่อนผสมพันธุ์ใจเย็นๆพักหลังผสมพันธุ์ ดังนั้น ตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียจึงกิน คู่ของมันเหมือนแมงมุมเพียงเพราะเธอหิวและมีของกินอยู่ตรงหน้า

แล้วทำไมตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ถึงไม่หนีไป ทั้งๆที่เห็นได้ชัดว่ามันไม่ต้องการถูกกิน ลอว์เรนซ์ พริงเกิ้ล หรือที่รู้จักกัน ในนาม บิดาแห่งพฤติกรรมสัตว์สมัยใหม่ ตอบแบบนี้เพราะความแตกต่างของขนาดตัว ถูกต้อง คำตอบนั้น ง่ายอย่างนั้น ไม่ใช่ว่าตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้จะไม่วิ่งหนีแต่พวกมันไม่สามารถวิ่งหนีได้หากต้องการ ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ประเด็นสำคัญของการกินเนื้อมนุษย์ทางเพศในหมู่แมงมุมก็คือแมงมุมตัวเมียมีขนาดใหญ่กว่าแมงมุมตัวผู้มาก และเช่นเดียวกันกับตั๊กแตนตำข้าว

ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้มักจะมีขนาดเพียงครึ่งเดียวของตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียจากวิธีการผสมพันธุ์ จะเห็นได้ว่า ถ้าทั้ง 2 เพศ มีขนาดเท่ากันหรือตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตั๊กแตนตำข้าวตัวเมีย กระโดดขึ้นหลังผู้หญิง ด้วยวิธีนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่มันระมัดระวังมากเมื่อเข้าใกล้ผู้หญิงและแม้กระทั่งให้อาหารเพื่อเอาใจ

ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้นั้นด้อยกว่าตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียมากในแง่ของพลังการต่อสู้และความเร็วในการเคลื่อนที่ ดังนั้นเขาจึงสามารถตายได้ภายใต้มีดคมคู่นั้น นอกจากนี้ เวลาผสมพันธุ์ของตั๊กแตนตำข้าวยังยาวนานมาก ซึ่งอาจกินเวลาตั้งแต่ 2 ถึง 5 ชั่วโมง และตั๊กแตนตำข้าวบางชนิดใช้เวลานานกว่านั้น ระหว่างการผสมพันธุ์ ทั้ง 2 ฝ่ายไม่สามารถล่าเหยื่อได้แล้วตั๊กแตนตำข้าวตัวเมียจะไม่หิวได้อย่างไร

นอกจากนี้การผสมพันธุ์จะใช้พละกำลังมากแม้ว่าความแข็งแกร่งของทั้ง 2 ฝ่าย จะเท่ากันแต่ด้วยความแตกต่างของขนาดลำตัวตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ก็ยังเทียบไม่ได้กับตั๊กแตนตำข้าวตัวเมีย ดังนั้นจึงไม่สามารถหลบหนีได้ แต่มีข้อยกเว้นหรือไม่ที่ตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้จะหนีหรือฆ่าตั๊กแตนตำข้าวตัวเมีย ต้องมี แต่ความน่าจะเป็นมีน้อยเกินไปที่จะเพิกเฉย

จากมุมมองของมนุษย์ การอยู่กินกับผัวเมียนั้นโหดร้ายเกินไปและรับไม่ได้ เพราะคู่รักต้องพึ่งพาอาศัยกันและเกื้อกูลกัน แต่สำหรับตั๊กแตนตำข้าวตัวเมีย นั้นอายุขัยสั้นมากเพียง 6 ถึง 8 เดือน และเกิดมาเพื่อผสมพันธุ์ ดังนั้นค่าของตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้จึงอยู่เฉพาะช่วงผสมพันธุ์ไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น ดีกว่าถูกเมียกินเพื่อเติมกำลังกาย และออกไข่เสียเปล่าๆดีกว่าของทรัพยากรเลย

ในทำนองเดียวกัน ตั๊กแตนตำ ข้าวตัวเมียไม่ต้องพึ่งพาตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้ ในชีวิต นอกจากการวางไข่แล้ว การกินก็มีความสำคัญสูงสุด ซึ่งทำให้พวกมันถือว่าตั๊กแตนตำข้าวตัวผู้เป็นเหยื่อ ในความเป็นจริงแล้ว ในโลกของสัตว์นอกจากการกินเนื้อกันทางเพศแบบนี้แล้ว ยังมีพฤติกรรมลูกกินแม่ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นอีก เช่น แมงมุมก้ามแดงแมงมุมก้ามแดงตัวเมียจะกินอาหารจำนวนมากเพื่อเสริมตัวเองก่อนวางไข่ หลังจากลูกแมงมุมฟักตัวแล้ว ลูกแมงมุมจะไต่ไปหาแม่และเริ่มดูดนม และจะไม่ออกจนกว่าจะว่าง เพื่อให้เด็กๆดูดซึมสารอาหารได้ดีขึ้น แมงมุมก้ามแดงจะหลั่งเอนไซม์ย่อยอาหารอย่างแข็งขัน ทำให้มีโอกาสถูกเด็กๆดูดกินมากขึ้น

นอกจากนี้ยังมีปลาหมึก พวกมันมีนิสัยชอบกินเนื้อคน และสืบพันธุ์ได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต ดังนั้นหลังจากที่ปลาหมึกตัวเมียให้กำเนิดลูก ภารกิจของชีวิตนี้ก็เสร็จสิ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการฆ่าเด็กด้วยตัวเอง พวกเขาจะเลือกที่จะฆ่าตัวตาย พฤติกรรมเหล่านี้ดูโหดร้ายสำหรับมนุษย์และเป็นพฤติกรรมที่ ต่อต้านมนุษย์ อย่างสิ้นเชิง แต่เมื่อมันปรากฏในสัตว์ชนิดอื่น มันเป็นสัญชาตญาณที่ วิวัฒนาการโดยสปีชีส์ เหล่านี้ และเป็นการสืบพันธุ์ที่ดีที่สุดที่ธรรมชาติได้นับไว้สำหรับพวกมัน สัตว์ในโลกธรรมชาติมีวิวัฒนาการตามกฎแห่งป่า สำหรับพวกมัน ไม่มีความโหดร้ายใดๆทั้งสิ้น

บทความที่น่าสนใจ : เขื่อน ศึกษาการสร้างรายได้ทางเศรษฐกิจของเขื่อนสามโตรก